Geger Online — JAKARTA – Erling Haaland, striker andalan Manchester City, membuat gestur sportif yang mengejutkan saat timnya meraih kemenangan besar 4-1 atas Crystal Palace dalam lanjutan Liga Inggris di Selhurst Park, Sabtu (29/8/2026). Alih-alih menerima trofi Man of the Match (MOTM) yang secara resmi diberikan kepadanya oleh Premier League, Haaland justru menyerahkannya kepada rekan setimnya, Rayan Cherki.

Cherki, pemain muda asal Prancis, tampil gemilang dalam pertandingan tersebut dengan mencetak dua gol, sama seperti Haaland. Namun, keputusan Haaland untuk memberikan penghargaan individu itu kepada Cherki menunjukkan apresiasi mendalam terhadap kontribusi rekannya.

Dalam wawancara pasca-pertandingan dengan Sky Sports, Cherki mengungkapkan momen tersebut. “Itu adalah assist pertama dan terakhir yang akan diberikannya kepada saya,” ujar Cherki sambil berdiri di samping Haaland di depan mikrofon.

Menanggapi hal tersebut, Haaland menimpali dengan candaan, “Kamu layak mendapatkannya. Lain kali berikan saya satu assist.” Pernyataan ini semakin menegaskan keakraban dan rasa saling menghargai di antara kedua pemain.

Performa Cherki memang patut mendapat pujian. Dalam dua laga awal musim ini, pemain yang sebelumnya memperkuat Lyon ini telah menunjukkan peningkatan signifikan. Pada pertandingan sebelumnya melawan Bournemouth, Cherki berhasil menyumbangkan dua assist yang berkontribusi pada kemenangan comeback 2-1 Manchester City.

Di bawah arahan manajer Enzo Maresca, Cherki tampaknya mulai mendapatkan kepercayaan lebih besar. Hal ini berbeda dengan masa kepelatihannya di bawah Pep Guardiola, di mana ia belum mendapatkan sorotan sebesar musim ini.