Sydney – Insiden kebakaran wahana ghost train atau kereta hantu di Luna Park, Sydney, Australia, pada Sabtu malam, 9 Juni 1979, masih menjadi salah satu tragedi paling misterius. Hingga kini, penyebab pasti kebakaran tersebut belum terpecahkan.
Laporan pertama mengenai kebakaran di wahana Ghost Train diterima oleh pusat kendali pemadam kebakaran setempat sekitar pukul 22.00. Unit pemadam kebakaran dari Crows Nest dan Neutral Bay menjadi yang pertama tiba di lokasi. Mereka disambut kepulan asap tebal yang membubung setinggi 100 meter dari wahana tersebut.
Proses pemadaman api terhambat oleh akses masuk Luna Park yang hanya memiliki satu jalan keluar-masuk. Hal ini menyulitkan armada pemadam untuk segera mendekat karena harus berpapasan dengan pengunjung yang panik berusaha menyelamatkan diri. Sesampainya di lokasi, petugas mendapati seluruh bagian dalam wahana telah dilalap api. Suhu ekstrem dan kobaran api yang dahsyat membuat petugas tidak dapat masuk untuk memadamkan api dari dalam atau melakukan pencarian korban.
Api sempat merembet ke wahana Big Dipper di atasnya dan River Caves di dekatnya, namun petugas berhasil mencegah perluasan api menggunakan pasokan air yang disedot langsung dari pelabuhan. Kerusakan total wahana diperparah oleh penggunaan bahan bangunan yang sangat mudah terbakar dan ketiadaan sistem penyiram air otomatis (sprinkler system).
Evakuasi puing-puing bekas kebakaran berlangsung selama enam jam. Petugas berhasil mengevakuasi jasad tujuh korban tewas, yang terdiri dari satu orang dewasa dan enam anak-anak. Tragedi ini menyebabkan Luna Park ditutup untuk waktu yang lama sebelum akhirnya dibuka kembali pada tahun 1982 di bawah kepemilikan baru.
47 Tahun Kasus Tetap Misterius
Pihak kepolisian sempat menyelidiki penyebab kebakaran dan menemukan dugaan adanya pembakaran secara sengaja. Namun, dalam laporan ABC News pada tahun 2021, polisi New South Wales (NSW) yang memimpin penyelidikan saat itu, Detektif Inspektur Doug Knight, menyimpulkan bahwa kebakaran disebabkan oleh korsleting listrik. Pihak kepolisian kemudian membatalkan pencarian tersangka dan mengabaikan berbagai petunjuk penyelidikan.
Investigasi oleh ABC News kemudian mengungkap adanya tumpang-tindih kesaksian dari staf dan pengunjung mengenai keberadaan sekelompok orang mencurigakan serta terciumnya aroma minyak tanah (kerosene) pada malam kejadian. Salah satu saksi, Alan Chappell, selaku pengawas staf Luna Park, melaporkan sempat menegur sekelompok pemuda berjaket kulit yang salah satunya memiliki deskripsi fisik sangat cocok dengan pelaku yang digambarkan saksi lain. Operator wahana, Albert Bessell, juga mengaku melihat rombongan sekitar sembilan pria dan beberapa wanita yang tampak seperti anggota geng motor masuk ke wahana sepuluh menit sebelum kebakaran terjadi. Sayangnya, detail-detail ini tidak pernah dimasukkan oleh polisi dalam penyelidikan resmi mereka. Hingga kini, 47 tahun berlalu, insiden kebakaran kereta hantu itu masih menjadi misteri yang belum terpecahkan.
