Wakil Menteri Dalam Negeri (Wamendagri) Bima Arya Sugiarto mengidentifikasi para kepala daerah sebagai ‘petarung’ karena kompleksitas tantangan yang mereka hadapi dalam memimpin dan melayani masyarakat.
Pernyataan ini disampaikan Bima dalam acara Pemimpin Daerah Awards 2026 di Jakarta Concert Hall, Gedung iNews Tower, MNC Center, Jakarta, pada Kamis (27/8). Ia menekankan bahwa setiap pemimpin daerah menghadapi tantangan spesifik sesuai era kepemimpinannya. Menurut Bima, setidaknya ada lima tantangan krusial yang harus dihadapi kepala daerah saat ini.
Pertama, mereka dituntut untuk mengawal program strategis nasional. Kedua, merealisasikan janji-janji kampanye yang telah diutarakan kepada masyarakat. Ketiga, menjaga fokus pada penyediaan pelayanan dasar dan memenuhi standar pelayanan yang telah ditetapkan. Keempat, beroperasi di tengah sorotan tajam dan kritik dari algoritma media kekinian. Kelima, menjalankan seluruh tugas pemerintahan dalam koridor hukum yang jelas dan pasti.
“Kalau hari ini kemudian, para kepala daerah itu menerima penghargaan, mereka memang para petarung. Di retret, kami menyebut mereka para petarung,” ujar Bima dalam keterangan tertulis, Jumat (28/8/2026).
Bima menambahkan bahwa ketangguhan dan konsistensi tinggi merupakan kunci dalam menjaga kualitas pelayanan kepada masyarakat. Ia berharap penghargaan ini tidak hanya menjadi simbol pencapaian individu, tetapi juga wujud apresiasi nyata bagi seluruh pihak yang terlibat dalam pelaksanaan program pro-rakyat.
Penghargaan semacam ini diharapkan dapat memantik inspirasi yang lebih luas di kalangan publik. Mewakili Menteri Dalam Negeri, Bima menyampaikan selamat kepada seluruh kepala daerah terpilih.
“Atas nama Bapak Mendagri, kami menyampaikan selamat kepada para petarung yang telah membuktikan bisa bekerja dan terus fokus melayani rakyat di tengah berbagai macam keterbatasan,” ungkapnya.
Pemimpin Daerah Awards 2026 merupakan ajang apresiasi yang diselenggarakan oleh iNews Media Group untuk menyoroti para pemimpin dan institusi daerah yang dinilai paling sukses dalam melahirkan inovasi. Acara penganugerahan ini turut dihadiri oleh berbagai pejabat negara hingga kepala lembaga.
Beberapa kementerian dan lembaga juga menerima penghargaan tingkat nasional atas kontribusi mereka dalam pembangunan daerah. Kementerian Dalam Negeri (Kemendagri) diapresiasi atas percepatan program prioritas nasional, sementara Bakom RI menerima penghargaan atas transformasi komunikasi digital. Kementerian UMKM bersama Kementerian Koperasi juga mendapatkan trofi atas akselerasi kolaborasi ekonomi kerakyatan.
Dalam Kategori Pelayanan Publik, penghargaan diraih oleh Pemkot Makassar, Pemkot Malang, Polres Bogor, serta Pemkab Halmahera Timur, Pasuruan, Sumedang, Tangerang, dan Karawang. Sementara itu, Pemprov Banten memimpin raihan penghargaan Kategori Pembangunan Infrastruktur, disusul oleh Pemkot Serang, Pemkot Pekanbaru, serta Pemkab Lamongan, Subang, dan Aceh Tamiang.
Sektor Pembangunan Ekonomi Daerah dimenangkan oleh Pemkot Surabaya, Magelang, Batam, bersama Pemkab Kendal, Gayo Lues, dan Aceh Barat Daya. Kategori Inovasi Daerah dianugerahkan kepada Pemkot Banda Aceh, Jambi, Sungai Penuh, Medan, Subulussalam, serta Pemkab Malinau. Terakhir, Pemkot Bandar Lampung dinobatkan sebagai pemenang pada Kategori Pengembangan Pariwisata dan UMKM.
